Chiaravalle della Colomba

Histoire

Chiaravalle della Colomba, Emilie-Romagne, Italie, fin du XIIè début du XIIIè siècle.

Monastère cistercien et homonyme fraction de la commune de Alseno (Piacenza). La dénomination de Colomba vient d’une légende à propos d’une colombe qui aurait marqué avec des brins de paille l’emplacement où construire sur le terrain, ou encore, plus vraisemblablement se réfère à l’oiseau symbole du Saint Esprit.

Appartenant à la filiation de Clairvaux, l’abbaye fût fondée en 1136 grâce à l’interêt porté par Arduino, évêque de Piacenza, qui demanda à Saint Bernard, revenu du conseil de Pise de 1135, une colonie de moines pour une abbaye à ériger dans son diocèse.

La fondation canonique, toutefois, eut lieu en février 1137. Le premier abbé fut Giovanni, qui devint ensuite évêque de Piacenza. Durant les deux premiers siècles de son existence, les moines de la Chiaravalle della Colomba fondèrent diverses abbayes parmi lesquelles: Fontevivo (diocèse de Parme) en 1142; Quartazzola ou Santa Maria di Ponte Trebbia (diocèse de Piacenza) en 1217; Brontolo (diocèse de Chioggia) en 1229; S. Maria in Strada (diocèse de Parme) en 1298.

La prospérité du monastère subit un premier coup avec le saccage perpétré par les armées de Parme, Cremone et Reggio Emilia durant l’invasion de la province de Piacenza en 1214. Mais bien plus grave fût la destruction réalisée en 1248 par l’armée de Frédéric II qui, malgré l’appel fait par les moines à l’empereur pour protéger la communauté, épargna seulement le cloître, l’église et la salle capitulaire.

En 1444 l’abbaye fut donnée en commende et en 1497 elle fut rattachée à la province lombarde de le Congrégation Cistercienne de Saint Bernard en Italie.

Durant l’époque baroque le monastère fut reconstruit dans ses formes actuellement visibles. En 1768 fut supprimée une première voûte et, en 1789 il fut rattaché à la province romaine de la même Congrégation. En 1805 tous les biens passèrent au domaine national, et en 1810 les moines aussi durent abandonner le monastère. Ensuite les biens du monastère furent donnés aux hospices civils de Piacenza. En 1937 le curé Mons. Bertuzzi obtint que l’abbaye et la paroisse soient confiées à la Congrégation Cistercienne de Casamari.

L’église conserve encore, dans ses lignes générales, une physionomie romane lombarde dans laquelle se révèlent les premiers éléments gothiques mêlés à d’autres éléments locaux.

Elle comporte trois nefs, avec quatre travées dans celle centrale, et huit dans les bas-côtés: les toitures sont à voûtes d’arête séparées de grands arcs transversaux de pierre et briques mais, les deux petites chapelles à droite du chœur et dans le bras du transept, ont des toitures à berceau brisé.

Le matériau majoritairement utilisé est la brique à laquelle s’opposent chromatiquement la pierre claire utilisée pour les détails décoratifs et l’enduit blanc qui cache la trame de brique de l’édifice. Le système de soutiens est de type alterné, ou bien avec des piliers à section carrée auxquels sont juxtaposées des semi-colonnes, flanquées de retraites et terminant alternativement à une certaine hauteur du sol par des cônes renversés, ou bien partant du sol s’interrompant à la hauteur de la retombée des grands arcs avec des piédouches renversés. Les chapiteaux sont ornés de crochets encore anciens ou bien sont à carêne de bateau avec des motifs stylisés végétaux et géométriques.

Le chœur, typiquement bernardin, est flanqué de six chapelles. Les deux chapelles adjacentes au chœur ont une hauteur au sommet de la voûte égale à celle de la nef centrale, alors que les quatre autres sont nettement plus basses.

Dans l’abside s’ouvre une rosace à cinq oculus couronnée de deux fenêtres à plein cintre placées en dessous.

La façade est à tympan brisé, séparée longitudinalement en trois zones par des contreforts, ornée de petits arcs suspendus montant avec cadre intérieur en dents de scie. Les petits arcs reviennent au-dessus et au-dessous de la rosace et sur celle-ci s’emboîtent deux petites semi-colonnes situées de part et d’autre d’une croix retaillée dans le mur.

Dans la partie centrale s’ouvre la rosace de marbre à petites colonnes et 10 ouvertures qui remontent probablement au XIIIème siècle, tout comme le petit portique adossé à la façade qui répète la structure à tympan brisé scandé de quatre contreforts et flanqué de deux ailes ouvertes avec baies trijumelles à plein cintre surmontées de petits arcs suspendus. Le portail d’accès à l’édifice est surmonté d’une lunette dans laquelle est peinte, à la mode du XVème siècle, l’Adoration de l’Enfant par la Vierge.

Le cloître, construit entre la fin du XIIIe siècle et le début du XIVème, de caractère décidément français, est de forme carrée. Il est considéré comme l’un des meilleurs exemples cisterciens conservés, par la richesse des sculptures qui l’ornent, exécutées en brèche rose et en pierre claire. Il est divisé en travées avec toiture à voûtes d’arêtes qui retombent à l’intérieur du cloître sur des consoles ornées de crochets et autres motifs végétaux et géométriques. A chaque travée correspond une fenêtre bigéminée vers l’extérieur; sur le sommet extérieur du cloître se rencontrent des petits arcs entrelacés, alors que de simples arcs suspendus couronnent les côtés extérieurs de l’église.

La salle capitulaire, écroulée en 1892 et restaurée en 1917 est divisée, à l’intérieur, en trois travées. A l’extérieur, elle est dotée d’un portail à douille multiple avec motifs géométriques en terre cuite et pierre et de deux amples baies trijumelles. Celle de gauche est caractérisée par des arcs trilobés encadrés de deux arcs aigus dont le plus intérieur a cinq lobes.

Le site abbatial est actuellement habité par une communauté de moines cisterciens de la congrégation de Casamari chargée aussi la vie pastorale de la paroisse annexe au monastère.

Bibliographie

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Le antiche pergamene dell’Abbazia Cistercense di Chiaravalle della Colomba, Tip.Le.Co. 2010.

Notes

3-5-1937

Photos

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