Chiaravalle di Fiastra

Storia

Chiaravalle di Fiastra sorge nella bassa valle del Chienti in prossimità dell’omonimo fiume, dove già nel 971 è menzionata una chiesetta. Secondo alcuni studiosi, l’abbazia, sarebbe sorta sul medesimo luogo inglobando a sé il preesistente edificio benedettino. In realtà questa convinzione, secondo Cadei, deriva da un errore tramandato nei secoli dagli storici, rispetto ai quali già nel 1877 Janauschek prende le distanze smentendo tale ipotesi.

Nel 1142 (sebbene vi siano innumerevoli controversie sull’esattezza di questa data) fu fondata l’abbazia per volere del duca di Spoleto e marchese di Ancona Guarnerio II; il quale, dietro esplicita richiesta all’abate Bruno, invitò ad insediarsi nelle Marche dodici monaci cistercensi, provenienti da Chiaravalle di Milano.

Dalla sua fondazione alla metà del XIII secolo, oltre al consenso spirituale sempre crescente dei fedeli, il monastero acquisisce e consolida notevoli ricchezze e potere: grazie all’espansione nel territorio, infatti, incrementa la consistenza della proprietà fondiaria ed allarga sempre più le maglie della propria giurisdizione. Anche Fiastra, come ogni altra abbazia cistercense, esercita diritti giuridici e giurisdizionali in virtù del praeceptus libertatis conferitole da Eugenio III e dai suoi successori, oltre che dai vari imperatori a partire da Enrico IV fino a Federico II.

Intorno al 1200 circa l’abbazia giunge all’apice del successo, particolarmente economico: è infatti grazie all’abilità organizzativa, agricola e artigianale dei monaci e dei fratelli conversi, che le grange diventano veri e propri centri economici fiorenti ed autonomi. I cistercensi di Fiastra fanno la loro comparsa sui mercati locali, oltre a primeggiare in altre attività come quella marittima, mercantile, creditizia e culturale, legata quest’ultima alla vita dello scriptorium.

Dal XIII al XV secolo il monastero si avvia, a poco a poco, verso un lento ma irreversibile declino. A ciò si accostano eventi disastrosi quali il saccheggio della Società di S. Giorgio di John Hawkood del 1381, ed il successivo e ben più devastante del 1422 per mano di Braccio da Montone e delle sue truppe. Nel 1456 l’abbazia viene sottoposta al regime commendatario di Rodrigo Borgia (futuro Alessandro VI), per giungere al collasso definitivo sotto la guida sconsiderata dell’ultimo abate commendatario cardinale Sforza.

Nel 1581, il papa, cede il monastero e tutti i suoi possedimenti al Collegio Romano della Compagnia di Gesù. Nel 1613 Fiastra entra a far parte della Congregazione Cistercense Romana e, dietro disposizione di Urbano VIII, furono invitati a Roma i pochi cistercensi rimasti nell’abbazia. Nel 1773 la Compagnia di Gesù venne soppressa ed il monastero con tutti i suoi beni, fu ceduto in enfiteusi perpetua al marchese Bandini.

Nei primi anni del XIX secolo, Sigismondo Giustiniani Bandini, fa costruire sul lato sud del chiostro la sua residenza in stile neoclassico. Dopo la sua morte, nel 1963, l’abbazia e tutto ciò che le appartiene passa in eredità alla Fondazione Giustiniani Bandini, cui tutt’oggi fa capo e che attualmente ha sede in detta residenza.

Dal 1985 il monastero è stabilmente abitato da una piccola comunità cistercense, proveniente da Chiaravalle di Milano.

(Tomassini, Silvia)

Alle ore 10 del 5 agosto 2018 i monaci lasciano l'abbazia

Architettura

Chiaravalle di Fiastra fa parte del gruppo padano delle abbazie cistercensi. Infatti la struttura architettonica aderisce allo stile padano, di cui i cistercensi sono importatori nelle Marche. Anche l’uso dei mattoni nel paramento murario è una innovazione padana. La pianta dell’abbazia, invece, è di derivazione borgognona e si caratterizza per la chiesa a tre navate, otto campate, il transetto sporgente, quattro cappelle laterali quadrangolari, l’abside “bernardino” a pianta quadrata.

L’alzato rivela una evoluzione stilistica data l’evidente stratigrafia muraria dell’edificio: si scorgono, infatti, cambiamenti di materiale del sistema di coperture come dei sostegni. È evidente l’uso di materiale di recupero (facilmente reperibile dalle rovine della vicina città romana di Urbs Salvia) e la presenza della volta a botte, leggermente acuta, nelle due cappelline laterali.

Il complesso dei sostegni è caratterizzato da un nucleo quadrato, a cui si alternano semicolonne in numero variabile, per conferire robustezza al pilastro a seconda della sua funzione strutturale. I massicci pilastri che preludono al coro e gli ultimi due della navata centrale, sono a sezione quadrata senza piedritti addossati. I sostegni, si oppongono alla spinta delle navate laterali ed hanno una sezione quadrangolare di minori dimensioni. Ad essi poggia una semicolonna che da terra si interrompe all’altezza di una sottile cornice, che corre lungo la sommità degli archi che separano le navate.

I culots delle semicolonne pensili sono in pietra bianca, lisci o scolpiti a bassorilievo; mentre i capitelli, sempre in pietra, presentano i classici crochets cistercensi (terminazioni vegetali aggettanti e uncinate) e rari elementi figurativi.

Sugli abachi dei capitelli della terza coppia di pilastri da ovest, si leggono quattro iscrizioni delle quali tre, potrebbero ritenersi nomi di alcuni dei muratori che lavorarono al cantiere fiastrense: IHX- XPS- Berardus- Beous- Befuas.

Il cleristorio è costituito da monofore sganciate a tutto sesto, con profilature multiple all’esterno. Vi era inoltre una torre nolare oggi scomparsa.

Nel 1473, per opera del cardinale commendatario Latino Orsini, fu rifatta parte della copertura della chiesa, sul tiburio e sul chiostro, per rimediare ai danni subiti durante il saccheggio di Braccio da Montone del 1422. A parte questa ricostruzione, la chiesa fiastrense non sembra aver avuto rilevanti rifacimenti.

La facciata è stata attribuita alla fase gesuitica dell’abbazia sull’impronta di un revival medievistico, che l’accentuata cromia del portale e del rosone rivela, unitamente ad una certa approssimazione d’intaglio. Ai primi anni del ’200 è stato attribuito il portale, che si struttura a ghiera multipla poggiante su un’unica mensola decorata con crochets e retta a sua volta da tre colonnine per parte, alternate a riseghe.

Infine, la facciata, è coronata da un tetto a capanna originario in cui venne inserito un timpano triangolare molto ribassato. Il punto di attacco del tetto, è accompagnato da una serie di archetti intrecciati in laterizio, che delimitano la porzione di muratura entro cui si apre il rosone.

Al portale esterno corrisponde quello che accede direttamente alla chiesa, in marmo rosso, verde e bianco, ad incorniciatura multipla a tutto sesto, dove alle quattro colonnine e due pilastrini ottagonali della strombatura, corrispondono due ghiere tondeggianti ed una terza a sezione ottagona. L’archivolto poggia su due mensole continue, di cui l’una (sinistra) è scolpita con foglie e l’altra con accentuati crochets. Anche questo è da attribuire alla creazione gesuitica di forme pseudo-cistercensi. Il fianco nord della chiesa si accosta al portico decorato da un fregio di archetti ciechi, simile a quello di facciata.

Il lato sud affaccia sul cortile in mattoni (totalmente rifatto nel XV secolo), che presenta archi ribassati poggianti su tozzi pilastri ottagonali, ampliando il perimetro originario del chiostro. Sulla porzione meridionale si innesta il palazzo Bandini, costruito agli inizi del XIX secolo sugli ambienti del noviziato, del calefactorium, del refettorio dei monaci e della cucina. Gli unici ambienti rimasti intatti oltre la chiesa, sono il refettorio dei conversi e l’aula capitolare. Intorno alla fine del XII secolo si collocano il corridoio dei conversi e il dispensario.

Nel lato dei monaci, al piano superiore, tra il 1980 e il 1990 sono state riaperte le monofore dell’antico dormitorio.

(Tomassini, Silvia)

Arte

Le poche decorazioni pittoriche presenti nell’abbazia di Fiastra, risalgono al XV secolo e si devono alla cura e all’interessamento del cardinale commendatario Latino Orsini. Infatti, in base alle indicazioni che gli affreschi del presbiterio ed alcune pianelle del tetto ci forniscono, l’anno di esecuzione dei lavori è da individuarsi nel 1473.

Sotto il rosone del presbiterio domina una “Crocifissione”, mentre ai lati, in due nicchie originariamente monofore, “S. Benedetto” e “S. Bernardo” con il cardinale Latino Orsini inginocchiato. L’affresco è attribuito a Giovanni Boccati e reca la data 1473. Sulla parete destra troviamo il dipinto seicentesco che raffigura “S. Girolamo” penitente nel deserto.

L’affresco situato nella navata laterale destra risale al 1539 e raffigura una “Madonna con Bambino”, tra S. Nicola di Bari e S. Sebastiano. Nel terzo pilastro a sinistra della navata centrale, sempre del 1539, è raffigurato “S. Amico”; mentre nell’ultimo pilastro a sinistra troviamo un’altra “Madonna con Bambino”, in stile gotico internazionale, attribuito alla Scuola marchigiana dei fratelli Salimbeni da San Severino, della fine del XIV secolo.

La prima cappella laterale di sinistra è dedicata a S. Rita, dove è conservato il sarcofago in pietra grigia del principe Sigismondo Giustiniani Bandini.

La seconda cappella, pure a sinistra, è dedicata a S. Benedetto e vi è rappresentata “l’Annunciazione”; alla sua sinistra è raffigurato “S. Pietro” con la croce, il libro e il pesce. A destra è rappresentata “S. Caterina di Alessandria” con la ruota dentata, attribuita a Girolamo di Giovanni della Scuola Camerinese.

La prima cappella a destra è dedicata alla Madonna di Loreto: nella volta a botte è raffigurata la “Traslazione della S. Casa da Nazareth a Loreto”. Il dipinto è attribuito alla Scuola bolognese del XVII secolo.

La seconda cappella, anch’essa a destra, è dedicata a S. Bernardo ed è artisticamente la più interessante: vi sono raffigurate scene della vita di “S. Paolo e S. Antonio” eremiti. In fondo a sinistra c’è l’apostolo “S. Giacomo” (di attribuzione incerta), mentre a destra, maestosa, l’immagine di “S: Antonio Abate”. Nel primo riquadro della parete destra è raffigurato l’incontro tra “S. Antonio e S. Paolo”; nel secondo riquadro invece, sono rappresentati i due santi in preghiera, mentre nel terzo S. Antonio che seppellisce S. Paolo.

Vi sono inoltre due dipinti su tela collocati nelle pareti del transetto, che affacciano verso le cappelle: l’una rappresenta “l’Annunciazione” (di cui è ignoto l’autore) e fungeva da pala d’altare nel presbiterio; l’altra raffigura “S. Ignazio di Lojola” (attribuita forse ad Alessandro Ricci da Fermo), fondatore dei Gesuiti, ed era addossata alla porta del dormitorio dei monaci.

(Tomassini, Silvia)

Bibliografia

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